喜びをつくる技術力
画像処理の魅力と難しさ

フリューのソフトウェア開発について教えてください。

プリントシール機（プリ）のソフトウェア開発は「グラフィック（落書き）」「ゲーム」「画像処理」の3つに分かれており、私は画像処理を担当しています。
主な業務内容は、プリで撮影した画像の処理フローの設計や、プリに搭載されているメイクレタッチ機能の処理実装などです。どのようなシチュエーションであってもユーザーが満足できる「盛れる」プリになるよう支える仕事です。プリは単なる写真ではないので、撮影してそのままで良いというわけにはいきません。例えば、今は美肌効果のあるプリが人気ですが、撮った画像に何かしらの処理をしなければ美肌にはなりませんよね。プリは2人で撮影されることが多いですが、3人や4人で撮影するユーザーも珍しくありません。人数が増えたときにも問題なく画像が処理されるようにするのも簡単ではないんです。どのようなシチュエーションであってもユーザーの望む画像を提供できるかどうかが画像処理担当の腕の見せ所ですね。

業務はどのように進行するのでしょうか？

主に C++ や C# といったプログラミング言語を使って開発をしています。
担当するプリの機種にもよりますが、私の担当する仕事がスタートして完了するまでには7ヶ月ぐらいかかりますね。その間はとにかく画像処理のコードを打ち込んで、企画者や写り担当者が考えた「盛れる」写りに対してイメージ通りの処理ができているかを確認し、イメージと違ったらコードを修正しての繰り返しになります。一発でイメージ通りに上手くいくということは滅多にありません。もちろん、開発メンバーとの打ち合わせも頻繁にあるので、ずっとパソコンに向かっているわけではありません。

仕事のやりがいと難しさについて教えてください。

やっぱり、自分のイメージ通りの画像を作ることがやりがいです。トライ＆エラーを繰り返して理想の画像に辿り着くと、苦労した分だけ喜びも大きい。実際にプリで遊んでくれたユーザーから「メイクがすごく綺麗」のようなコメントをもらうことがあるのですが、自分の技術で誰かを喜ばせることができるのは、ソフトウェアエンジニアにとって非常に嬉しいものです。

仕事の難しさとしては、自分が男性なのでメインユーザーである女子高生の気持ちがなかなか掴みにくいという点ですね。こればかりは、努力してもなかなかうまくいきません。本を読んだりして何とかなるものではないので、ユーザーとの距離が近い企画者の意見を積極的に聞くようにしています。でも、普段プリを撮らないからこそ冷静に考えられる部分もあるので、逆にそこが自分の強みなのかもしれません。

エンジニアがフリューで働く魅力とはなんだと思いますか？

やる気があれば大きな仕事を任せてくれる会社なので、チャレンジ精神旺盛な人には素晴らしい環境だと思います。私も入社する前は「しばらくは上司のサポート的な仕事が多いのかな？」と思っていたのですが、実際に働いてみると大違いでした。
入社半年で開発中のプリのメイク機能を担当させてもらえました。社歴に関わらず活躍できる会社で、やる気のある人には大きな仕事がやってきますので、自ら積極的に挑戦していくエンジニアはすごく向いていると思います。

スキル向上の機会として、社内外でのハッカソン参加も奨励しているんですよね。

会社として、エンジニアがハッカソンへ参加し挑戦することを前向きにとらえていると感じます。私が最初に参加したのは、ピクトリンクの事業部で働いている同期に誘われたのがきっかけです。「1日でアプリを作ろう」というハッカソンで、私はそれまで一度もアプリ開発をやったことがなかったのですが、チームのメンバーと協力して、無事に完成させることができました。
普段の業務では使用しない言語やフレームワークを使う経験は新鮮でしたし、他の部署の社員とコミュニケーションをとる良い機会にもなりました。それ以来、タイミングが合えばできるだけハッカソンには参加するようにしていますね。完全に自由参加ですが、参加するだけの価値は十分にあると思います。
そうした多様な機会を通じて成長していけることも、エンジニアがフリューで働く魅力ではないでしょうか。

※ハッカソン：エンジニアやデザイナーなどが集まり、集中的にアプリケーションやシステムを開発するイベントのこと。